El Ministerio de Relaciones Exteriores de Iraq envió el domingo una carta a la Embajada de China en Bagdad pidiendo a China que implemente el proyecto del Puerto de Fao en la gobernación de Basora, en el sur del país. “El Ministerio de Relaciones Exteriores iraquí ha adjuntado una carta enviada por el representante técnico del Ministerio de Transporte a la Embajada de China en Iraq para preguntar sobre la posición de la empresa china que desea implementar el proyecto del Gran Puerto de Fao”, especifica la carta. Este organismo agregó en su carta que agradecería que la Embajada se pusiera en contacto con las autoridades chinas competentes a tal efecto y les informara. La carta marca el fracaso de dos años de esfuerzos estadounidenses para sacar a China de Iraq.
De hecho, los gigantes petroleros chinos China National Petroleum Corp. y CNOOC Ltd. planean adquirir la participación restante de Exxon Mobil Corp. en un campo petrolero en Iraq, según personas familiarizadas con el asunto. Un acuerdo marcaría la salida de Exxon del proyecto y una nueva retirada de Iraq por parte de las grandes petroleras occidentales, tras la salida de Royal Dutch Shell Plc del campo gigante de Maynun hace tres años. Las duras condiciones de los contratos, los pagos atrasados y la inestabilidad política han debilitado el atractivo del petróleo iraquí.
“Iraq no ha resultado ser tan atractivo como se esperaba hace una década”, dijo Richard Bronze, cofundador de la consultora Energy Aspects Ltd. “Las empresas estadounidenses y europeas no están buscando ahora grandes oportunidades allí, pero las empresas chinas siguen interesadas.”
La estatal china CNPC y CNOOC consideran un posible acuerdo para comprar la participación del 32,7% de Exxon en el campo West Qurna 1 de Iraq. Los riesgos geopolíticos en Iraq podrían traer incertidumbre a cualquier acuerdo potencial, dijeron algunas fuentes conocedoras. La salida de Exxon del campo, donde una vez fue dominante y sigue siendo el contratista principal, arrojaría más dudas sobre un importante proyecto de inyección de agua que se considera esencial para impulsar la capacidad de producción de Iraq. La empresa estadounidense está en conversaciones sobre el proyecto conjunto de suministro de agua de mar para los campos petroleros del sur, que ha experimentado múltiples retrasos.
Si bien el gobierno de Bagdad ha logrado grandes avances en la reconstrucción de su industria petrolera devastada por la guerra durante la última década, duplicando efectivamente la producción entre 2010 y 2015 a pesar de la guerra iniciada por el Daesh y otros desafíos, repetidamente se vio obligado a posponer sus objetivos de producción más altos. El país estaba bombeando alrededor de 4,8 millones de barriles por día en septiembre pasado, justo antes de una nueva ronda de cortes de suministro acordada con otros miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo. Su objetivo es alcanzar los 7 millones de barriles por día para 2027, dijo el mes pasado el ministro de Petróleo, Ihsan Abdul Yabbar. En 2010, Exxon firmó un acuerdo con la empresa estatal iraquí South Oil Co. para rehabilitar y reconstruir el campo petrolífero de West Qurna. Tres años después, Exxon redujo su participación vendiendo una participación a PetroChina, la unidad de la CNPC, y PT Pertamina Itochu Corp. adquirió la participación del 19,6% de Shell en el campo en 2018.
El campo petrolero es uno de los más grandes del mundo con reservas recuperables de más de 20.000 millones de barriles, según el sitio web de Itochu. El sitio produce poco menos de 500.000 barriles por día, dijo una fuente familiarizada con el asunto. El personal de Exxon abandonó el territorio iraquí el año pasado después de que EEUU retirara al personal no esencial de su embajada en Bagdad. EEUU planea acelerar la reducción de tropas en Iraq a 2.500 desde los alrededor de 3.000 en la actualidad, anunció el martes en el Pentágono el secretario de Defensa interino, Christopher Miller. Varias importantes fuerzas políticas reclaman, sin embargo, la retirada total de EEUU del país.
Source: Press TV
