La economía de EEUU se contrajo a su ritmo más fuerte desde la Segunda Guerra Mundial en 2020 cuando el COVID-19 devastó empresas de servicios como restaurantes y aerolíneas, dejando a millones de estadounidenses sin trabajo y en la pobreza.
Los datos del Departamento de Comercio del PIB del cuarto trimestre publicados el jueves también mostraron que la recuperación de la pandemia perdía fuerza a medida que el año terminó en medio de un resurgimiento de las infecciones por coronavirus y el agotamiento de casi 3 billones de dólares en fondos de ayuda del gobierno.
La Reserva Federal dejó el miércoles su tasa de interés de referencia a un día cerca de cero y se comprometió a seguir inyectando dinero a la economía a través de la compra de bonos, y señaló que “el ritmo de recuperación de la actividad económica y el empleo se ha moderado en los últimos meses”.
El presidente Joe Biden ha presentado un plan de recuperación por valor de 1,9 billones de dólares y podría utilizar el informe del PIB para apoyarse en algunos legisladores que se han opuesto al plan poco después de que el gobierno proporcionara casi 900.000 millones de dólares en estímulos adicionales a finales de diciembre.
La economía se contrajo un 3,5% en 2020, el peor desempeño desde 1946. Eso siguió al crecimiento del 2,2% en 2019 y fue la primera caída anual del PIB desde la Gran Recesión de 2007-09. La economía entró en recesión en febrero pasado.
El sector de servicios ha sufrido la peor parte de la recesión del coronavirus, lo que ha afectado de manera desproporcionada a los asalariados con salarios más bajos, que tienden a ser mujeres y minorías.
Una encuesta realizada la semana pasada por profesores de la Universidad de Chicago y la Universidad de Notre Dame mostró que la pobreza aumentó en 2,4 puntos porcentuales hasta el 11,8% en la segunda mitad de 2020, lo que aumentó la clasificación de los pobres en 8,1 millones de personas.
El aumento de la pobreza se vio subrayado por la persistente debilidad del mercado laboral. En un informe separado el jueves, el Departamento de Trabajo dijo que 847.000 personas más presentaron nuevas solicitudes de beneficios estatales por desempleo la semana pasada. La economía eliminó puestos de trabajo en diciembre por primera vez en ocho meses. Solo se han recuperado 12,4 millones de los 22,2 millones de puestos de trabajo perdidos en marzo y abril.
Source: Reuters
